Vor den Toren von Schifflingen zeigt sich am Dumontshaff eine renaturierte Tallandschaft, geprägt von Wasser, Wiesen und Jahreszeiten. Ein familienfreundlicher Lehrpfad lädt dazu ein, diese Landschaft zu entdecken, in der Vögel, Wildpflanzen und Wasserbüffel im Rhythmus der Alzette zusammenleben.

 © Marc Weis

Ein lebendiges Tal im Herzen der Minett UNESCO Biosphere

Nur wenige Minuten vom Zentrum Schifflingens entfernt zeigt diese weitläufige Flussaue eine andere Seite des luxemburgischen Südens, fernab von roten Felsen und ehemaligen Tagebauen. Die Alzette und der Kiemelbaach schlängeln sich hier zwischen Feuchtwiesen, Röhrichten, Weiden und Weidengehölzen hindurch.

Die Pufferzone Dumontshaff erstreckt sich über Schifflingen, Monnerich und Bettemburg und wurde 2023 als Schutzgebiet von nationalem Interesse ausgewiesen. Sie bildet einen wichtigen Teil des Natura-2000-Gebiets „Vallée supérieure de l’Alzette“.

Innerhalb der Minett UNESCO Biosphere veranschaulicht sie einen Grundsatz der Biosphärenreservate: die biologische Vielfalt zu schützen und zugleich menschliche Tätigkeiten zu ermöglichen, die mit der Funktionsweise der Ökosysteme vereinbar sind.

Dem Wasser seinen Raum zurückgeben

Im 20. Jahrhundert wurde die Alzette begradigt, vertieft und weitgehend von ihrer Aue getrennt, um das Wasser schneller abzuleiten und eine intensive Landwirtschaft zu erleichtern. Diese Eingriffe legten Feuchtgebiete trocken, ließen Lebensräume verschwinden und beschleunigten den Abfluss bei Hochwasser. Damit trugen sie zu zwei historischen Überschwemmungen Anfang der 1990er-Jahre bei.

Zwischen 2004 und 2007 wurde das Flussbett im Zuge umfangreicher Renaturierungsarbeiten verbreitert und wieder in den tiefsten Bereich des Tals verlegt. Seitenarme, Flachwasserzonen und zeitweise überflutbare Flächen wurden wiederhergestellt. Auch der Kiemelbaach erhielt wieder einen naturnäheren Verlauf.

Der Fluss kann nun wieder über die Ufer treten und die Aue überfluten, die wie ein Schwamm funktioniert: Sie speichert vorübergehend Wasser, bremst Hochwasser und gibt das Wasser in trockeneren Zeiten nach und nach wieder ab. Diese Dynamik verringert das Überschwemmungsrisiko flussabwärts und lässt vielfältige Lebensräume neu entstehen.

Ein Rückzugsgebiet für Vögel

Der bei Vogelkundlern beliebte Dumontshaff bietet mit seinen Flachwasserzonen, Röhrichten, Feuchtwiesen und natürlichen Ufern zahlreichen Vögeln Rastplätze sowie Möglichkeiten zur Nahrungssuche und zum Brüten.

Die historischen Bestandsaufnahmen von 1924 bis 2009 erfassten 144 Arten, davon 66 während der Brutzeit. Nach der Wiederherstellung der Lebensräume gehören unter anderem Zwergtaucher (Tachybaptus ruficollis), Teichhuhn (Gallinula chloropus), Flussregenpfeifer (Charadrius dubius), Eisvogel (Alcedo atthis) und Weißstorch (Ciconia ciconia) zu den zurückgekehrten oder neu angesiedelten Arten.

Mit Geduld und Zurückhaltung lassen sich ein lauernder Graureiher, ein Silberreiher auf einer Feuchtwiese oder das blau-orange Aufblitzen eines Eisvogels über dem Wasser beobachten. Im Herbst und Winter beherbergt die Pufferzone auch zahlreiche Zugvögel und Wintergäste.

Gehen Sie zur Beobachtung langsam, halten Sie Abstand und nehmen Sie nach Möglichkeit ein Fernglas mit.

Wasserbüffel als Landschaftsgärtner

Unterwegs begegnen Ihnen vielleicht die Wasserbüffel, die auffälligsten Bewohner des Gebiets. Die robusten, an Feuchtgebiete angepassten Tiere übernehmen einen großen Teil der natürlichen Landschaftspflege.

Ihre extensive Beweidung verhindert, dass Sträucher und junge Bäume die Wiesen überwuchern. Sie erhält eine offene Landschaft aus kurzrasigen Flächen, Feuchtwiesen, Röhrichten und höherer Vegetation, die Pflanzen, Insekten und Vögeln jeweils unterschiedliche Lebensbedingungen bieten.

Das Projekt verbindet so ökologische Wiederherstellung und Landwirtschaft: Eine angepasste Bewirtschaftung kann zum Naturschutz beitragen.

Ein Mosaik aus Feuchtlebensräumen

Auf begrenztem Raum hat die Renaturierung eine vielfältige Vegetation gefördert: Röhrichte, zeitweise überflutete Wiesen, Ufervegetation, Großseggen, Tümpel und Weidenbestände.

Bei den Untersuchungen wurden zwischen 2006 und 2008 insgesamt 254 Pflanzenarten erfasst. 2009 wurden noch 191 Arten gezählt, darunter 37, die als seltener galten und damals in Luxemburg unter Schutz standen.

Dieser Reichtum zeigt sich im Detail: eine Blume am Wegesrand, eine Libelle auf einem Halm, Gesang im Schilf oder Spuren im Schlamm nach dem Rückzug des Wassers. Beobachtung und Stille begleiten die Entdeckung.

Ein Lehrpfad für die ganze Familie

Der Lehrpfad bietet einen leichten Rundweg von etwa 4,87 Kilometern, für den ungefähr 1 Stunde und 15 Minuten benötigt werden, ohne Beobachtungspausen. Mit einem Höhenunterschied von nur 17 Metern eignet er sich für Familien und Besucher, die das Schutzgebiet in Ruhe entdecken möchten.

Dieses Freiluftlabor stellt die Renaturierung der Alzette, die Feuchtlebensräume, die Vogelwelt, die extensive Beweidung und die Entwicklung der Landschaft vor.

Ein Spaziergang, der sich mit jeder Jahreszeit verändert

Der ganzjährig zugängliche Dumontshaff verändert sich mit den Jahreszeiten. Im Frühling begleitet Vogelgesang das Erwachen der Vegetation. Der Sommer lässt die Einzelheiten von Wiesen, Schilf und Insekten erkennen. Der Herbst bringt Morgennebel und Zugvögel. Im Winter geben die unbelaubten Bäume den Blick auf die Struktur der Flussaue und die Mäander der Alzette frei.

Nach starken Regenfällen können Teile der Landschaft überschwemmt sein: Das ist eine natürliche Funktion und keine Fehlentwicklung. Da die Wege dann schlammig werden können, empfehlen sich feste Schuhe oder Stiefel.