Entre acier, mémoire et solidarité

L’histoire du Minett n’est pas seulement une histoire de mines, de hauts-fourneaux et d’acier. C’est aussi une histoire d’êtres humains : d’ouvriers sidérurgistes, de familles, de cités ouvrières, de solidarité, de travail pénible — et de la manière dont toute une région a été façonnée par l’industrie. Pour le 50e épisode de Minett Mash-Up, nous nous rendons dans un lieu où cette histoire se ressent encore très concrètement aujourd’hui : au Schmelzaarbechter Musée, sur le site de la Metzeschmelz.

Notre « Minett-Location » du mois : Schmelzaarbechter Musée, Metzeschmelz

Le Schmelzaarbechter Musée se situe sur le site de l’ancienne Metzeschmelz, un terrain industriel qui a marqué pendant plus d’un siècle la vie d’Esch, de Schifflange et de toute la région du Minett. Pendant environ 130 ans, l’industrie sidérurgique a écrit l’histoire sur le site Esch-Schifflange, d’une superficie de 60 hectares ; jusqu’à 2.600 personnes y ont travaillé avant l’arrêt complet des activités en 2012.

Le musée ne raconte pas cette histoire d’un point de vue distant, mais à travers le regard des personnes qui y ont travaillé et vécu. Il y est question du quotidien à l’usine, d’outils, de matériel de travail, d’objets personnels, de photographies, de documents et de souvenirs qui, ensemble, dessinent le portrait de toute une culture ouvrière.

La collection n’est pas née d’un grand projet institutionnel, mais d’une initiative de personnes liées à cet univers. Comme s’en souvient Alain Guenther, tout a commencé lors d’un café-rencontre, au cours duquel des habitants des cités ouvrières autour de l’usine ont évoqué des objets qu’ils possédaient encore chez eux : un marteau, une pince ou d’autres objets provenant de l’usine. C’est ainsi qu’une collection s’est constituée peu à peu.

Au fil des années, cette collection s’est agrandie. D’anciens ouvriers sidérurgistes, leurs familles ainsi que l’Arbed ont mis à disposition ou donné des objets. Aujourd’hui, le musée expose des pièces qui rappellent le travail, la vie et l’époque avant, pendant et après l’industrialisation.

Notre invité : Alain Guenther

Cette fois-ci, Alain Guenther est notre invité. Il a lui-même travaillé sur l’ancien site Arbed d’Esch-Schifflange et fait aujourd’hui partie de ceux qui s’engagent pour que la mémoire des ouvriers sidérurgistes ne disparaisse pas.

Il ne connaît pas l’usine uniquement à travers les livres ou les archives. Il a lui-même travaillé sur le site Arbed à Esch-Schifflange. C’est précisément ce lien personnel qui rend son regard sur le musée et sur l’histoire des ouvriers sidérurgistes si précieux.

Dans cet épisode, nous discutons avec lui de son propre parcours dans l’univers de la sidérurgie, de son tout premier jour de travail, de ce qui l’a le plus marqué au cours de sa carrière, ainsi que de son mandat de président de la délégation du personnel d’ArcelorMittal. Il ne s’agit pas seulement de questions techniques ou économiques, mais surtout d’êtres humains : de conditions de travail, de camaraderie, de conflits, de responsabilité et de solidarité.

Un sujet important est également la question de savoir si, avec les dernières générations d’anciens ouvriers, de nombreuses histoires et expériences personnelles risquent elles aussi de disparaître. Le musée n’est donc pas seulement une collection d’objets, mais aussi une collection de voix, de souvenirs et de vécus.

Cet épisode interroge ainsi ce que signifie la disparition progressive d’une industrie qui a façonné une région pendant des générations. S’agit-il uniquement d’une transformation économique ? Ou aussi d’une rupture culturelle ? Qu’advient-il d’une identité collective lorsque les lieux où elle est née perdent leur fonction ?

© Minett UNESCO Biosphere

Notre quiz :

Quand la grève générale de 1942 a-t-elle commencé ?

1. 30 août 1942
2. 31 août 1942*
3. 9 septembre 1942

 

Au Schmelzaarbechter Musée se trouve une maquette réalisée avec beaucoup de soin du téléphérique qui reliait autrefois Ottange à Differdange. Quand le téléphérique original a-t-il été inauguré ?

1. en septembre 1898
2. en octobre 1906*
3. en juin 1920

 

Liens vers les sujets de cet épisode :

Schmelzaarbechter Musée : Informations de fond sur l’histoire de l’usine sidérurgique d’Esch-Schifflange et du musée.

Cités ouvrières à Schifflange :  Quartier où vivaient les métallurgistes, qui fait aujourd’hui partie du patrimoine bâti historique de Schifflange.

Ferro Forum :  Association qui perpétue le souvenir du travail et des techniques des usines sidérurgiques luxembourgeoises et qui est également située sur le site de la Metzeschmelz

OGBL : Syndicat luxembourgeois au sein duquel Alain Guenther était actif.

Grève générale de 1942 :  Le 31 août 1942, les travailleurs ont fait grève dans tout le Luxembourg, qui était alors occupé par l’Allemagne nazie. La protestation était dirigée contre l’enrôlement de force décrété pour les hommes luxembourgeois des classes 1920-1924.

 

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